レオパがシェルターの外で寝るのはなぜ？原因と対策を徹底解説

レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）がシェルターに入らなくなったのはなぜだろう、ずっと外にいるけれど大丈夫だろうかと、不安になっていませんか。

レオパがシェルターの外で寝る姿、時には手を伸ばして寝る無防備な様子を見ると、レオパが慣れた証拠なのか、それともストレスを感じている時の行動は何かと気になりますよね。

逆にずっとシェルターにこもっている場合も心配です。

レオパは夜も寝るのか、シェルター どこに置くのが最適か、シェルターに入ってもらう対処法、そしておすすめのシェルター 選び方まで、飼い主さんの疑問を解消します。

中にはハンドリング中に寝る子や、一緒に寝る（ように見える）ほどリラックスする子もいますが、まずは基本的な飼育環境を見直すことが大切です。

レオパがシェルターの外で寝る理由とは？

なぜシェルターに入らなくなったのか

レオパが愛用していたはずのシェルターを急に使わなくなった場合、いくつかの明確な理由が考えられます。

最も疑うべきは、シェルター内部の環境がレオパにとって「快適でなくなった」ことです。

主な原因として、温度と湿度の問題が挙げられます。

レオパは自分で体温を調節する変温動物であるため、環境の温度に非常に敏感です。

• 温度の問題
  例えば、パネルヒーターをシェルターの真下に設置している場合、ヒーターが効きすぎてシェルター内部がサウナのような高温（30℃後半～40℃以上）になっていることがあります。これでは快適な隠れ家ではなく、危険な場所と認識して避けてしまいます。
  逆に、ケージ全体が寒すぎても、よりマシな（あるいはわずかに暖かい）場所を探して外に出ることがあります。
• 湿度の問題
  特に素焼き製のウェットシェルターで起こりがちですが、常に水で満たされて湿度が高すぎると、レオパにとっては不快な環境になります。
  逆に、脱皮前で湿度を必要としているのにウェットシェルターがカラカラに乾燥していると、用をなさないため入らないこともあります。

他にも、シェルターのサイズや形状がレオパの成長に合わなくなった、あるいはケージの設置場所が騒がしく落ち着かないといった、物理的な環境要因も大きく影響します。

レオパは本来、敵から身を隠せる「狭くて暗い場所」を好みます。

シェルターが大きすぎたり、入口が広すぎたりすると、「隠れ家」ではなく「開けた空間」と認識してしまい、安心できずに使わなくなるのです。

ずっと外にいるのは大丈夫？

レオパがシェルターを使わず、ケージの隅や床材の上で寝ている姿を見ると、「隠れ家がなくて不安なのでは？」と心配になるかもしれません。

しかし、結論から言えば、短期間であればそれほど心配する必要はありません。

レオパは個体差が非常に大きく、人間と同じようにマイペースな性格の子も多いです。

その日の気分で寝る場所を変えることはよくあります。

特に、夏場など暑い時期には、シェルターの中が蒸れるのを嫌い、あえて風通しの良いケージの涼しい場所を選んで寝ることもあります。

これは体温調節のための合理的な行動です。

また、お迎えしたばかりの頃は環境に警戒してシェルターにこもりきりだった個体が、数週間かけて環境に慣れるにつれて、だんだんと外で寝るようになる、といったポジティブなケースもあります。

ただし、長期間（例えば1週間以上）まったくシェルターを顧みない場合は注意が必要です。

前述の通り、シェルター内が暑すぎる・寒すぎる、あるいは不衛生であるなど、レオパが「ここは安心して眠れない」と判断している何らかのサインかもしれません。

寝ているときの姿勢もチェックし、丸まってリラックスしているか、あるいは体のどこかを痛そうに不自然な場所で固まっていないかなどを確認しましょう。

ストレスを感じている時の行動は？

レオパがシェルターの外で寝る理由の一つとして、ストレスが考えられます。

レオパが何らかのストレスを感じている場合、睡眠行動以外にも特有のサインを見せることがあります。

例えば、以下のような行動は注意が必要です。

• 極端な落ち着きのなさ
  ケージ内を常に激しく動き回ったり、壁を登ろうと引っ掻き続けたりする（いわゆる「壁ドン」）。
• 特定の場所の回避
  シェルターだけでなく、ケージ内の特定の場所を明らかに避けている。
• 拒食や活動量の低下
  普段は活発な個体が急にシェルターにこもりきりになり、餌にも興味を示さなくなる。（これは「逆にずっとシェルターにいる場合」にも該当します）

ストレスの原因は様々です。

これらは、動物福祉の観点から国際的に認知されている「5つの自由」のうち、「恐怖及び苦悩からの自由」が脅かされている状態とも言えます。（参照：環境省「動物の愛護と適切な管理」）

これらの要因がレオパの警戒心を常に高め、安心してシェルターで休めなくなっている可能性があります。

レオパの行動を注意深く観察し、ストレスの原因を探り、取り除いてあげることが大切です。

レオパが慣れた証拠の可能性

シェルターの外で寝る行動は、必ずしもネガティブな理由だけではありません。

むしろ、飼い主や現在の飼育環境に非常に慣れ、心から安心している証拠である可能性も高いのです。

レオパは本来、警戒心が強い生き物です。

彼らの原産地であるパキスタンやアフガニスタンなどの乾燥地帯では、常に捕食者の脅威に晒されています。

そのため、野生下のレオパは日中、岩陰や巣穴といった隠れ家（シェルター）で身を守るのが基本です。

しかし、飼育環境下で長期間過ごし、「ここには自分を襲う敵がいない」「安全な場所だ」と学習すると、その警戒心が解けていきます。

その結果、本来の隠れ家であるシェルター以外の場所、つまりケージの開けた場所でもリラックスして寝るようになるのです。

特に、飼い主がケージに近づいても逃げずにじっとしていたり、ピンセットから餌を食べるだけでなく、シェルターの外でリラックスした姿勢（後述する「手を伸ばして寝る」姿など）を見せるようであれば、それは飼い主との信頼関係が築けているポジティブなサインと言えるでしょう。

手を伸ばして寝る無防備な姿

レオパがシェルターの外で、四肢（手足）をだらんと脱力させ、お腹を床につけて「ビターン」と伸びたような格好で寝ている姿が見られることがあります。

これは、レオパが最大限にリラックスしている状態を示す、非常に微笑ましい行動です。

警戒心が強ければ、敵に襲われた時にすぐに逃げ出せるよう体を縮こませたり、手足を体の下に入れたりするはずです。

このように手足を伸ばしきっているのは、「ここではすぐに逃げる必要がない」と確信していることに他なりません。

前述の通り、これは飼い主を信頼し、現在の環境を「絶対安全な縄張り」と認識している何よりの証拠と言えます。

飼育環境がいかに快適であるかを示すバロメーターとも言えるでしょう。

逆にずっとシェルターにいる場合

シェルターの外で寝るのとは全く逆に、レオパが「ずっとシェルターから出てこない」場合も、飼い主としては心配になるでしょう。

この行動にも、いくつかの明確な原因が考えられます。

レオパがシェルターの外で寝る時の対策

レオパは夜も寝る？活動時間を知る

レオパの行動を正しく理解する上で、彼らの活動時間を知ることは非常に重要です。

「シェルターから出てこない」と心配する前に、それが彼らの自然な休息時間ではないかを確認しましょう。

レオパは一般的に「夜行性（Nocturnal）」、より厳密には「薄暮性（Crepuscular）」とされています。

薄暮性とは、日の出や日没前後の薄暗い時間帯（明け方と夕方）に最も活発になる性質を指します。

これは、野生下では捕食者の目をごまかしやすく、かつ日中の厳しい暑さや夜間の冷え込みを避けられる、最も合理的な活動時間です。

そのため、飼育下のレオパも日中はシェルターなどの暗い場所でじっと寝て過ごすのが自然な姿なのです。

もちろん個体差はあり、飼い主の生活リズムに合わせて昼夜が逆転気味になり、日中でも餌を求めて出てくる子もいますが、基本は「夜に活動する生き物」であると理解しておくことが大切です。

シェルターはどこに置くのが最適？

レオパがシェルターを快適に使うためには、設置場所が非常に重要です。

ポイントは、ケージ内に「温度勾配」（暖かい場所と涼しい場所の差）を作り、その適切な位置に置くことです。

多くの飼育者は、ケージの保温にパネルヒーター（底面ヒーター）を使用します。

このとき、ヒーターはケージの底面積の全面ではなく、1/3から半分程度に敷くのが一般的です。

これにより、ケージ内に「ヒーターがある暖かいエリア」と「ヒーターのない涼しいエリア」が生まれます。

そして、シェルター（特にウェットシェルター）をヒーターが敷いてある場所のちょうど真上あたりに設置します。

爬虫類用品メーカーであるGEXの公式サイトでも、ヒーター部の真上あたりにシェルターを設置し、内部が蓄熱されることでレオパが体温調節できるようにすることを推奨しています（参照：GEX公式サイト「ライトとヒーターは必要？ヒョウモントカゲモドキ（レオパ）を健やかに育てるために」）。

ただし、前述の通り、ヒーターの性能や室温によってはシェルター内が暑くなりすぎることがあります。

その場合は、シェルターをヒーターの真上から少しずらし、半分だけヒーターの上にかかるようにするなど、位置を微調整する必要があります。

また、ケージ自体の設置場所として、人の出入りが多い場所やテレビのそばなどを避け、静かで明るすぎない場所を選ぶことも、レオパがシェルターを安心して使うための重要な前提条件です。

シェルターに入ってもらうための対処法

レオパがシェルターに入らず外で寝ている場合、それが環境への不満が原因であれば、いくつかの対処法を試すことで改善される可能性があります。

1. ヒーターの位置を見直す（最重要）
   最も多い原因は「暑すぎ」です。
   シェルターの真下にパネルヒーターがあり、内部が過度に保温されていないか温度計で確認しましょう。
   暑すぎる場合は、ヒーターをケージの片側に寄せ、シェルターを半分だけ乗せる、またはヒーターから外すなどして、内部が「適度な暖かさ（30℃前後）」になるよう調整しましょう。

2. シェルターの素材・サイズを変える
   レオパは「暗く、狭く、体にフィットする」場所を本能的に好みます。
   現在使用中のシェルターが、レオパの体に対して大きすぎる、入口が広すぎる（開けっ放し）、または半透明や透明で中が明るい場合は、隠れ家として認識していない可能性があります。
   素焼き製や陶器製、あるいは天然のコルク樹皮など、より「隠れ家」らしいタイプに変更してみましょう。

3. レイアウトをシンプルにする
   良かれと思って物を詰め込みすぎ、ケージ内がごちゃごちゃしていると、かえってレオパが落ち着けないことがあります。
   シェルターの周囲にはある程度の空間を確保し、レオパが安心して出入りできる動線を確保してあげてください。

4. ケージの設置場所を見直す
   前述の通り、ケージ自体がリビングの真ん中やテレビの横など、騒がしい場所にあるとレオパは常に警戒モードになります。
   家のより静かで、人の往来が少ない落ち着ける場所にケージごと移動させることも有効な対策です。

シェルターの選び方

レオパが安心して過ごせるシェルターを選ぶには、「隠れ家としての機能」と「快適な環境（特に湿度）」を両立させることが重要です。

市場には多様な製品がありますが、以下の条件を満たすものを選びましょう。

これらの条件を踏まえ、代表的なシェルターのタイプと特徴を以下の表にまとめます。

多くの場合、ヒーターの上に「ウェットシェルター」を1つ常設し、それとは別に涼しいエリアに「ドーム型」や「コルク」などのドライシェルターを1つ設置する、という構成が最もレオパの生態に適していると言えるでしょう。

レオパがシェルターの外で寝る時の確認ポイントまとめ

記事のポイントをまとめます。

• レオパがシェルターの外で寝ていても、多くは一時的なものや環境への慣れが理由
• 短期間であれば心配しすぎる必要はない
• ただし長期間（1週間以上）続く場合は環境の見直しを検討する
• シェルター内の温度が高すぎ、または低すぎになっていないか確認する
• パネルヒーターはシェルターの真下ではなく、位置を調整する
• シェルター内の湿度が不快なレベル（高すぎ・低すぎ）になっていないか確認する
• シェルターのサイズが大きすぎないか、入口が広すぎないか見直す
• シェルターの素材が透明で明るくないか確認する
• ケージの設置場所が騒がしく、レオパが落ち着かない環境ではないか確認する
• 手を伸ばして寝るなど無防備な姿は、リラックスしている証拠
• 飼い主に慣れた証拠としてシェルターの外に出ることもある
• 外で寝ていても、体調不良（痩せ、呼吸の異変）がないか姿勢や様子をチェックする
• 逆にずっとシェルターにこもる場合は、病気や高温、警戒のサインかもしれない
• レオパは夜行性なので、日中に寝ているのは自然な行動
• シェルターはレオパが慣れても撤去せず、隠れ家や温度調節場所として残す